在当今中国画坛可能很少有人像罗中立那样忠于农村题材并富有成就。二十世纪八十年代的罗中立是中国画坛的一面旗帜，他早期的巨幅超级写实主义作品《父亲》以纪念碑式的宏伟构图，饱含深情地刻画出了中国农民的典型形象，并深深的打动了无数中国人的心。其具有强烈乡土风味的写实主义也影响了以后国内的美术创作潮流。

罗中立早年毕业于四川美术学院油画系，1986年毕业于比利时安特卫普皇家美术学院，现任四川美术学院院长，教授，重庆美术家协会主席，中国美术家协会理事。罗中立自八十年代初期以来一直坚持着油画艺术的乡土主义立场，他以四川大巴山区深处的普通农民为创作对象，试图站在人性与人类命运的高度，关注中国农民在恶劣的自然条件下生存、奋斗的生命本质意义。《父亲》一画的成功，激发了罗中立的创作激情，短短时间，他又画出一系列引人注目的农村题材作品，如《岁月》、《年月》、《春蚕》、《金秋》、《苍天》、《祈》等。在近期的作品中，他以"生活流"的手法，表现农家司空见惯的生活行为（如《晚归》、《路遇》等等），作品中人物形象矮壮朴实，身材饱满，充满了内在的生命活力。而参差错杂的笔触和艳俗的桃红、粉绿色在画面中的运用，构成一幅山野味十足的民俗风情画。在这些画面中，不断出现各种各样的动物形象，有牛、羊、猪、狗、羊、鸡等，尤其是牛的形象经常反复出现。作为中国农民农耕生活中不可或缺的忠实的伙伴，牛是任劳任怨的象征，画家赋予它们与人同样平静而善良的突出的大眼睛，这成为罗中立绘画语言中一种鲜明的特征。

当我们由农业文明向现代工业文明过渡的时候，罗中立属于真正真实记录纯正乡村生活的画家，他的艺术正如俄国文学大师托尔斯泰的文学作品一样，是反映当代中国农村社会生活的一面清晰可鉴的镜子。

提起罗中立，就不得不说说他的经典名作《父亲》。1980年，罗中立创作完《父亲》画，取名为《粒粒皆辛苦》，是他的一位老师提议他把名字改为《我的父亲》，后遂演变为《父亲》，这个父亲不仅是罗中立的父亲，而且是全中国劳动人民的父亲，《父亲》是农民形象中有代表性的一个，是罗中立这代年轻人思考的结晶。如果说，《父亲》画出了中华农民的苦难，画出了我们父辈的艰辛，画出了一个民族的坚忍，用超现实的艺术手法直接呈现苦难，用处理伟人的规格定格画面，深深打动了一个时代。成为一个时代的文化符号。其价值远远超出艺术本身，而有着更为深刻的社会内涵。那么，大巴山系列画的是农民的淳朴生活，原始的风情，作者以宗教徒般的神圣态度描绘这些日出而作、日落而袭的农民生产劳作、日常生活的一点一滴，在记录他们生活的同时，他把自己对他们的忧虑、对他们的崇敬、对他们的友谊倾注在自己的画笔当中，画出了这些辛勤劳作的苦难人日常生活的诗意和美感，那微笑是擦干眼泪后的微笑，那拥抱是充满人性的拥抱，那母亲手上的煤油灯是照亮生命的灯光。他舍弃了写实主义的表现手法，从造型、到色彩的应用，他直接从中国民间的艺术中汲取营养。作品没有用写实手法，却依然洋溢着现实主义的光芒。作品充溢着一种土味，但土得很现代，土得很有思想。

罗中立值得尊敬的地方还体现在他这样创作背后的思想情感。作为一个一画成名的画家，他没有重复自己被社会认可的艺术符号，去博得市场。他尊重一个艺术家的真实情感、济世情怀，从作品创作出发，艺术表现上也相应地改弦易辙，追求更合适表现的方法来表达自己的情感。一个艺术家做到这一点，即便作品未尽完善，那他的人格也是顶天立地的。这才是“但以文艺以人传，勿以人以文艺传”。而罗中立在别人的不理解中坚持自己的艺术理想，坚持自己的艺术行动。这是当代艺术家身上所往往缺乏的，而这正是历代大师身上可贵的品质。他的画必将获得大家的理解，必将赢得世人的尊重。